Reflujo gastroesofágico
Actualización al 2020
El reflujo gastroesofágico se define como el paso del contenido gástrico hacia el esófago. Aunque existen mecanismos para evitar que esto ocurra, en ciertas ocasiones puede suceder y es completamente normal. Sin embargo, si este reflujo ácido se presenta más de dos veces por semana y en un período de varias semanas, o la persona tiene que tomar antiácidos o medicamentos para aliviar los síntomas, y estos vuelven al suspenderlos, es posible que haya desarrollado una Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE). Si es así, debe consultar con un especialista, tanto para aliviar los síntomas, como para evitar problemas más graves.
Algunos factores de riesgo para el reflujo gastroesofágico son:
- Obesidad
- Hernia hiatal
- Embarazo
- Trastornos del tejido conectivo: esclerodermia
- Retardo del vaciamiento gástrico
Algunas de las complicaciones a largo plazo del reflujo gastroesofágico son:
- Esofagitis: Inflamación causada por el ácido gástrico en la mucosa del esófago, que puede producir úlceras, dolor, sangrado y disfagia
- Esófago de Barrett: Metaplasia de las células de la mucosa esofágica, que es factor de riesgo para cáncer
- Cáncer de esófago: El adenocarcinoma esofágico puede desarrollarse a partir del esófago de Barrett, en la parte inferior del esófago
- Estenosis: La cicatrización de erosiones y úlceras en el esófago puede causar una estrechez que dificulte la alimentación normal
Síntomas
Los principales síntomas del reflujo gastroesofágico son:
- Sensación de acidez o ardor
- Regurgitación (comida que regresa a la boca)
- Sensación de nudo en la garganta
- Dificultad para tragar los alimentos
- Tos crónica
- Laringitis
Existen hábitos que pueden empeorar estos síntomas, estos son: tabaquismo; comidas abundantes en horarios nocturnos; alimentos ricos en grasas; consumo de alcohol o café, y la ingesta de ciertos medicamentos.
Causas
El
reflujo gastroesofágico se produce cuando el contenido ácido del estómago sube
hacia el esófago por sobre el periodo fisiológico (normal). Al tragar, el
esfínter esofágico inferior se relaja permitiendo el paso de los alimentos
hacia el estómago. Una vez que ocurre este proceso, el músculo se vuelve a
contraer. En ocasiones, el esfínter esofágico inferior se relaja de manera
anormal, provocando que el ácido suba hacia el esófago, lo que causa la
percepción de acidez en el pecho.
Este
reflujo gastro esofágico podría aumentar con las comidas ricas en grasa,
carbohidratos, alcohol, té, café, entre otros.
Tratamientos
El médico tratante puede diagnosticar el reflujo gastroesofágico solo con la historia clínica si se trata de un RGE simple o crónico, y acordar un tratamiento para el control de los síntomas a través de cambios de hábitos, dieta y eventualmente medicamentos.
Si estas estrategias no ayudan, se puede realizar un estudio dirigido para diagnosticar la magnitud del RGE con los siguientes exámenes: endoscopía digestiva alta, pH metría 24 hrs., radiografía esófago-estómago-duodeno, y manometría esofágica.
El tratamiento para el reflujo gastroesofágico contempla medidas generales como:
- Evitar comidas y bebidas que favorecen la relajación del esfínter esofágico inferior: grasas, chocolate, alcohol, café, frutos cítricos, tomate
- Dejar de fumar
- Bajar de peso, en caso de obesidad
- Elevar la cabecera de la cama 10 cm
- Comer, al menos, 3 horas antes de acostarse
Asimismo, se pueden indicar los siguientes medicamentos:
- Antiácidos (alivio rápido por neutralización del ácido)
- Bloqueadores de receptores H2 (disminuyen la producción de ácidos)
- Inhibidores de la bomba de protones (bloqueadores más potentes de la producción de ácido)
- Proquinéticos (mejoran la motilidad)
- Cirugía cuando no se logra controlar los síntomas con los medicamentos, hay complicaciones (esófago de Barrett, esofagitis, estenosis, aspiración), existencia de hernia hiatal sintomática y por la decisión de discontinuar los medicamentos (por costo, edad, intolerancia o efectos adversos)
Factores de riesgo
Algunos factores de riesgo para el reflujo gastroesofágico son:
- Obesidad
- Hernia hiatal
- Embarazo
- Trastornos del tejido conectivo: esclerodermia
- Retardo del vaciamiento gástrico
Equipo médico
Cirujanos Digestivos
Dr. Alex Escalona Pérez - Cirugía General – Cirugía Digestiva
Dr. Enrique Lanzarini Sobrevía - Cirugía General – Cirugía Digestiva - Endoscopía Digestiva
Dr. Jorge León Celsi - Cirugía General – Cirugía Digestiva
Gastroenterólogos
Dr. Raúl Araya Jofré - Gastroenterología - Endoscopía Digestiva Adulto
Dra. Carolina Heredia Peña - Gastroenterología - Endoscopía Digestiva Adulto
Dra. Tatiana Vujcic Villarroel - Gastroenterología
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