Los desafíos de la Dra. Laura Itriago como jefa de Oncología Médica

Hace 23 años, desde Venezuela, llegó la Dra. Laura Itriago a nuestro país. Realizó su formación académica en la Pontificia Universidad Católica de Chile y, tras egresar, trabajó 12 años en la Clínica Las Condes, donde fue jefa del Centro de Cáncer por tres años. Posteriormente, se desempeñó como oncóloga en la Clínica UC Christus de San Carlos de Apoquindo y Marcoleta. En mayo de este año se incorporó a nuestra Clínica para unirse al Centro de Cáncer.

En esta entrevista, la Dra. Itriago nos habla sobre su trayectoria profesional y los desafíos que enfrenta en esta nueva etapa.

¿Por qué decidió estudiar medicina y especializarse en oncología médica?

Siempre me ha gustado la biología y los procesos fisiológicos del cuerpo. En este sentido, la medicina era la combinación perfecta entre estar en contacto con los pacientes, aliviar sus enfermedades y estudiar profundamente la biología del ser humano.

La oncología médica es un área que permite acompañar al paciente por un largo tiempo y formar un vínculo tanto con ellos como con sus familias. Apoyarlos tras un diagnóstico tan potente como el cáncer y verlos curarse, es algo muy gratificante. Por otro lado, también están los pacientes que no se van a sanar, pero podemos ofrecerles una mejor calidad de vida, ayudándolos a cerrar ciclos con sus familias y a despedirse.

¿Qué desafíos enfrenta en esta área?

El cáncer es una enfermedad que ha aumentado progresivamente. Se dice que es una nueva pandemia, debido a factores como el envejecimiento de la población, estilos de vida poco saludables y la exposición a virus, entre otros. Sin embargo, a pesar de enfrentar cada vez más casos de cáncer, también veremos más sobrevivientes, gracias a las nuevas tecnologías y tratamientos que permiten curar a más personas.

Es este contexto, me gustaría desarrollar un proyecto enfocado en ellos, abarcando la reinserción laboral, los efectos secundarios de los tratamientos y los riesgos de segundas neoplasias, entre otros. La idea es ayudarlos a superar las secuelas físicas y emocionales que puedan presentarse, guiarlos en los exámenes de seguimiento y controles necesarios, y brindarles un espacio de seguridad y contención para reintegrarse a la vida cotidiana.

¿Cómo fue su llegada a nuestro Centro de Cáncer?

Me recibieron muy bien, me sentí acogida y pude reencontrarme con muchas personas con las que había trabajado previamente. Encontré un equipo consolidado, con muchísimos conocimientos, capaz de brindar el tratamiento adecuado a los pacientes. Tenemos un enfoque multidisciplinario a través de los comités oncológicos, lo cual es un estándar en la atención.

En cuanto a los objetivos en nuestro Centro de Cáncer, uno de los principales será colaborar con el Dr. Francisco López, jefe del Centro, y el Dr. Claudio Wainstein, jefe de comités oncológicos, para garantizar la calidad y seguridad de la atención del paciente oncológico durante todo su proceso. Queremos establecer estándares de atención con indicadores que midan la seguridad en la entrega de tratamientos.

Como Clínica, ¿en qué aspectos oncológicos podríamos enfocarnos?

La quimioterapia se administra en múltiples centros de salud, pero lo que marca la diferencia es la forma en que se entrega el tratamiento. Nuestra meta sería ofrecer una atención integral al paciente desde la primera consulta, abarcando todo su viaje oncológico antes, durante y después del tratamiento, incluyendo a los sobrevivientes.

Para los pacientes oncológicos es muy importante recibir una atención humanizada, ya que llegan con temor, angustia e incertidumbre. Por eso, cuando encuentran un lugar en el que se sienten acogidos y cuidados, esto marca una gran diferencia.

La Dra. Itriago también trabajará con el convenio que actualmente tenemos con Mass General Brigham, la idea es potenciar el desarrollo del Centro a través de esta alianza para impulsar nuevas áreas, continuar trabajando en pro de garantizar estándares de calidad y seguridad para el paciente, además de capacitación e innovación.