Dedo en gatillo: síntomas y tratamientos para recuperar la movilidad

Sentir que un dedo se queda trabado al doblarlo o escuchar un "clic" al mover la mano puede parecer un problema menor. Sin embargo, cuando estas molestias empiezan a interferir con actividades cotidianas, podrían ser señales de dedo en gatillo.

Esta es una condición frecuente y muy habitual en la consulta, que afecta la movilidad y calidad de vida. Su detección y tratamiento oportunos permiten aliviar los síntomas y recuperar la funcionalidad de la mano de manera efectiva. Por esto, si un dedo presenta dolor persistente, rigidez, bloqueos o dificultad para moverse normalmente, es recomendable consultar.

¿Qué es el dedo en gatillo?

Llamado tenosinovitis estenosante, afecta las estructuras involucradas en la flexión de los dedos de la mano, haciendo que estos no puedan moverse con normalidad en su rango completo.

El Dr. Sebastián von Unger, traumatólogo del Centro de Mano y Muñeca de Clínica Universidad de los Andes, explica que los tendones de los dedos pasan por dentro de unas poleas, especies de cinturones. Cuando estas se engruesan, dificultan el paso y deslizamiento del tendón a través de ellas produciendo inflamación tendinea, dolor y restricción de la movilidad. De esta forma, el dedo queda bloqueado en una posición de flexión, que da la sensación característica de resalte o “gatillo” al desbloquearse y lograr estirarse nuevamente.

Cómo se presenta el dedo en gatillo

• Es más habitual sobre los 40 años, aunque se da a cualquier edad.

• Se presenta en hombres y mujeres por igual.

• Puede afectar a cualquier dedo, principalmente, el pulgar y luego el anular. Además, puede darse en más de un dedo y en ambas manos de forma simultánea o en tiempos diferentes.

• Es de causa idiopática, es decir, no siempre hay una razón clara. Sin embargo, suele darse más en diabéticos y en quienes realizan ciertas actividades deportivas (bicicleta, moto, tenis y golf) o de carga repetitiva sobre las manos.

¿Cómo se trata el dedo en gatillo?

El tratamiento dependerá de la intensidad de los síntomas y del tiempo de evolución. En etapas iniciales pueden indicarse medidas conservadoras como:

• Reposo de la actividad que genera molestias.
• Uso de férulas.
• Antinflamatorios.
• Infiltraciones con corticoides.

Si no se resuelve con estas alternativas, la cirugía ofrece una solución definitiva. En ella se realiza una pequeña incisión en la base del dedo afectado para abrir la polea comprometida. Con esto, el tendón se libera y vuelve a deslizarse sin problemas. 

Cirugía WALANT: menos invasiva y con recuperación más cómoda

Una de las innovaciones que ha ganado protagonismo en cirugía de mano es la técnica WALANT (Wide Awake Local Anesthesia No Tourniquet), en la que se utiliza anestesia local y vasoconstrictor (epinefrina) diluido. Esto permite realizar intervenciones ambulatorias, en una sala de procedimientos y no en pabellón central. Al no haber sedación ni otros fármacos involucrados, el paciente está despierto, no requiere ayuno ni vestimenta especial, siendo dado de alta prácticamente al terminar la cirugía.

Esto facilita una recuperación más rápida y una reincorporación más temprana a las actividades habituales, evita los riesgos asociados a una anestesia más compleja y hace posible evaluar el movimiento del dedo durante el mismo procedimiento.

En nuestro Centro de Mano y Muñeca, esta técnica se utiliza habitualmente para cirugía de dedo en gatillo, tendinitis de Quervain y túnel carpiano, entre muchas otras.

Investigación que impulsa una mejor atención

El compromiso del Centro de Mano y Muñeca con la excelencia clínica también se refleja en el desarrollo de investigación aplicada. Actualmente, el equipo está analizando los resultados de todos los pacientes operados de dedo en gatillo mediante técnica WALANT en Clínica Universidad de los Andes.

El Dr. von Unger explica que esta revisión ha dado origen a dos estudios que ya fueron presentados en congresos científicos y que evalúan aspectos como la seguridad del procedimiento, la experiencia de los pacientes y distintos resultados clínicos observados durante el seguimiento.

“Luego de la revisión podemos afirmar que el tratamiento quirúrgico de dedos en gatillo con técnica WALANT, es un procedimiento seguro, con alta satisfacción para el paciente y que ha mejorado nuestros resultados. Destacan el poder evaluar intraoperatoriamente, con el paciente despierto, la función de su mano, y la mejora en la evolución postoperatoria gracias al buen manejo del dolor y menos edema. Esto permite al paciente iniciar el uso de la mano al tercer día luego de la cirugía, lavarse las manos a partir del quinto día y retomar actividades laborales y recreativas en plazos muy acotados”, señala el traumatólogo.