Papanicolau: ¿En qué consiste y qué preparación requiere?

Qué es un Papanicolau

Es un examen de detección de cáncer del cuello uterino que consiste en un raspado de células ubicadas en la abertura del cuello uterino, también llamado cérvix. 

Cómo se realiza

La paciente permanece recostada en una camilla ginecológica. El profesional de salud utiliza un espéculo plástico o metálico que coloca dentro de la vagina para mantenerla abierta y así visualizar el cuello uterino. Luego, mediante un ligero raspado se obtiene una muestra de células y de la mucosidad (moco) del cérvix con una pequeña espátula y cepillo, que será enviada a análisis. 

Tiene una duración de 30 minutos, y el resultado demora 10 días hábiles. 

Para qué se pide

El Papanicolau se pide de forma rutinaria, en general una vez al año, para detectar de manera precoz el cáncer cérvico uterino.

Se solicita generalmente entre los 25 y 60 años, una vez al año. Después de esta edad, se evalúa la necesidad de seguir realizándolo según los antecedentes médicos de la paciente.

Actualmente, en mayores de 30 años también existe la posibilidad de realizarse el examen PCR para detectar el Virus Papiloma Humano.

Qué preparación requiere

• No debe estar en su periodo menstrual (inclusive las 24 horas previas)
• Abstinencia sexual de 48 horas previo al examen 
• No utilizar óvulos vaginales, talcos, cremas ni colonias durante 48 horas previas a la toma de muestra
• No haberse realizado una ecografía transvaginal 48 horas previas al examen 
• No se debe tomar la muestra en pacientes después de las 10 primeras semanas de embarazo