Cuidados Paliativos

Actualización al 2020

Los cuidados paliativos son un modelo de atención médica centrado en el paciente, que busca aliviar el dolor y otros síntomas, optimizar la calidad de vida y apoyar a los pacientes y sus familias frente a enfermedades avanzadas y cáncer.

Su objetivo es aliviar el sufrimiento a través de la prevención y el manejo del dolor y otros síntomas físicos, psicológicos, sociales y espirituales, así como acompañar al paciente y su familia en el proceso de enfermedad, adaptación al diagnóstico, duelo y final de vida.

En Clínica Universidad de los Andes, los cuidados paliativos son abordados por el equipo de la Unidad de Cuidados Integrales y Medicina Paliativa, compuesta por médicos, enfermeras y psicólogos. Según necesidad de cada paciente y familia, se solicita el apoyo de kinesiólogos, nutricionistas, fonoaudiólogos, trabajador social y capellanía. Este equipo trabaja de manera interdisciplinaria para brindar atención personalizada, tanto en el área hospitalizada como en la modalidad ambulatoria o domiciliaria, cuando corresponde.

¿Qué tipos de cuidados paliativos existen?

Cuidados paliativos oncológicos: dirigidos a pacientes con cáncer avanzado, radioterapia o con síntomas de difícil manejo.
Cuidados paliativos no oncológicos: para enfermedades crónicas avanzadas como insuficiencia cardiaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedad renal terminal, demencias, entre otras.
Cuidados paliativos pediátricos: adaptados a niños y adolescentes con enfermedades graves y limitantes para la vida.

¿Quiénes necesitan cuidados paliativos?

Pacientes con cáncer con síntomas que requieren ser abordados, como dolor, falta de aire, náuseas, vómitos, ansiedad, angustia, entre otros.
Pacientes que padecen una enfermedad avanzada y progresiva con:

Síntomas físicos difíciles de controlar (dolor, disnea o falta de aire, náuseas, fatiga).
Malestar psicológico o emocional asociado a su enfermedad.
Necesidades de apoyo social, espiritual o familiar frente a una situación de salud compleja.
Cuidados de final de vida

¿Cuáles son los principales síntomas que buscan aliviar los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos buscan aliviar síntomas como:

Dolor persistente o difícil de manejar.
Dificultad para respirar (disnea).
Náuseas y vómitos.
Cansancio extremo o debilidad.
Pérdida de apetito y peso.
Ansiedad, depresión o angustia.

¿Cómo se diagnostica la necesidad de cuidados paliativos?

La indicación de cuidados paliativos se basa en una evaluación clínica integral realizada por el equipo de salud.

Se consideran factores como la etapa de la enfermedad, la presencia de síntomas complejos, el pronóstico y las necesidades del paciente y su familia.

No requiere un examen específico, sino un juicio clínico que integra la condición médica y el bienestar global del paciente.

¿Qué tratamientos existen en cuidados paliativos?

Control del dolor y otros síntomas físicos con medicamentos y terapias no farmacológicas.
Apoyo emocional y psicológico a pacientes y familias.
Atención espiritual según creencias y valores del paciente.
Acompañamiento en la toma de decisiones médicas y planificación anticipada de cuidados.
Trabajo social para gestionar redes de apoyo y recursos.

¿Qué esperar del tratamiento?

Los cuidados paliativos no buscan prolongar ni acortar la vida, sino acompañar con dignidad y con el menor sufrimiento posible todas las etapas de la enfermedad.

El paciente puede esperar alivio de sus síntomas, un mejor bienestar emocional, apoyo a su familia y la posibilidad de tomar decisiones informadas sobre su cuidado. La atención se adapta continuamente según las necesidades cambiantes del paciente.

¿Dónde lo tratamos?

La Unidad de Cuidados Integrales y Medicina Paliativa busca, brindar una atención de salud integral al paciente adulto y su familia, mediante un cuidado clínico activo, científico, humanizado, oportuno y continuo, donde la dignidad del paciente, el alivio del sufrimiento, el respeto a la vida y aceptación de la muerte se conjugan como modelo de atención.