Anafilaxia o shock anafiláctico

Actualización al 2020

La anafilaxia es una reacción alérgica grave, potencialmente mortal, que ocurre de forma rápida tras la exposición a una desencadenante como ocurre en las alergias alimentarias o cuando existe alergia a veneno de insectos.

Se considera una emergencia médica, ya que puede comprometer la respiración, la presión arterial y provocar pérdida del conocimiento. Requiere atención inmediata y el uso de adrenalina.

Para entregar una atención integral a quienes sufren de alergias, Clínica Universidad de los Andes cuenta con el Programa de Alergias que tiene como objetivo realizar el estudio y tratamiento en forma ambulatoria de un número importante de patologías alérgicas, como alergias alimentarias, respiratorias, a medicamentos y a picadura de abejas/avispas.

¿Cuáles son las causas de la anafilaxia?

La causa de la anafilaxia es una reacción inmunológica exagerada en la que el sistema inmunitario libera mediadores químicos (como histamina) que causan inflamación, dilatación de vasos sanguíneos y contracción de los bronquios.

Las causas más comunes incluyen:

Alimentos: Leche, huevos, maní, nueces, mariscos, pescado, soya y trigo.
Picaduras de insectos: Abejas, avispas y hormigas.
Medicamentos: Antibióticos, antiinflamatorios como ibuprofeno o aspirina y anestésicos, medios de contraste.
Látex: Guantes, globos o dispositivos médicos.
Inducida por cofactores: Combinación de actividad física y ciertos alimentos.
Otras causas poco comunes: vacunas o exposición sin causa identificable.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar anafilaxia?

Antecedentes de alergias graves o asma.
Exposición previa a alérgenos conocidos.
Uso de ciertos medicamentos.
Historia familiar de alergia.
Ejercicio físico u otro cofactor (ejemplo: antinflamatorios, alcohol) en conjunto con la ingestión del alérgeno alimentario.

¿Cuáles son los síntomas de la anafilaxia?

Los síntomas suelen aparecer de forma inmediata, entre minutos y hasta una hora después del contacto con el alérgeno. La afectación puede ser leve al inicio, pero progresa rápidamente si no se trata.

Síntomas iniciales:

Hormigueo o picazón en la boca y garganta.
Ronchas, enrojecimiento o inflamación en cara o labios.
Sensación generalizada de calor o malestar.

Síntomas graves:

Dificultad para respirar, tos, sibilancias o sensación de ahogo.
Hinchazón de lengua, garganta o labios.
Caída de la presión arterial, acompañado de mareo o desmayo.
Náuseas, vómitos, cólicos o diarrea.
Taquicardia o ritmo cardiaco irregular.
En casos extremos, paro cardiorrespiratorio.

Ante cualquier sospecha de anafilaxia, se debe aplicar adrenalina inmediatamente y acudir a un centro de urgencia.

¿Cuáles son los signos de un shock anafiláctico?

¿Cómo se diagnostica la anafilaxia?

El diagnóstico es principalmente clínico, basado en la rápida aparición de síntomas tras la exposición al alérgeno.

El médico puede realizar:

Evaluación física: Frecuencia respiratoria, tensión arterial y saturación de oxígeno.
Antecedentes personales: Reacciones previas, alergias conocidas o consumo de algún tipo de medicamento.
Exámenes complementarios como pruebas cutáneas de alergia.

¿Qué tratamientos existen para la anafilaxia?

Tratamiento inmediato:

Adrenalina intramuscular.
Oxígeno y suero si hay dificultad respiratoria o problemas de presión arterial.
Antihistamínicos y corticosteroides para controlar síntomas cutáneos y prevenir recaídas.
Observación en urgencia porque puede presentarse una segunda fase (reacción bifásica).

Tratamiento a largo plazo:

Llevar autoinyector de adrenalina y saber usarlo.
Evitar el alérgeno identificado.
Plan de acción personalizado indicado por un alergólogo o inmunólogo.

¿Qué se puede esperar del tratamiento?

Tras iniciar el tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes con anafilaxia presenta una recuperación rápida si la adrenalina se administra en los primeros minutos. El tratamiento puede detener la reacción, estabilizar la presión arterial y mejorar la respiración en pocos minutos. Además, en algunos casos, pueden requerirse medidas de observación hospitalaria para prevenir una recaída (reacción bifásica). Asimismo, el estudio alergológico permite identificar el alérgeno responsable y prevenir futuras crisis.

La educación del paciente y su entorno también forman parte fundamental del tratamiento, enseñando cuándo y cómo usar el autoinyector de adrenalina, además de cómo actuar en situaciones de emergencia.

¿Cómo se puede prevenir la anafilaxia?

Evitar sustancias conocidas, leer etiquetas de alimentos y fármacos.
Informar a personal médico y educativo sobre la alergia.
Portar autoinyector de adrenalina.
Usar pulsera o identificación médica.
Inmunoterapia alergeno-específica en casos seleccionados, especialmente en picaduras de insectos.

¿Qué especialista trata la anafilaxia?

La anafilaxia es tratada inicialmente por médicos de urgencia, quienes son los encargados de estabilizar al paciente y administrar la adrenalina de forma inmediata. Sin embargo, una vez controlado el episodio, la atención, estudio y seguimiento deben estar a cargo de algún inmunólogo de adultos o pediátrico, los cuales son especialistas en identificar la causa del evento y diseñar estrategias preventivas personalizadas para cada uno de los pacientes.

¿Dónde lo tratamos?

Programa de Alergias
Clínica Universidad de los Andes cuenta con este programa que tiene como objetivo poder realizar el estudio y tratamiento en forma ambulatoria de un número importante de patologías alérgicas, como alergias alimentarias, respiratorias, a medicamentos y a picadura de abejas/avispas.

Los alergenos son múltiples y se ponen en contacto con las personas. Los cuales pueden ser pólenes árboles, pastos, malezas, polvo de casa, hongos o caspa de animales y alimentos. También los medicamentos pueden producir reacciones alérgicas, como la penicilina o la aspirina. Por último, las picaduras a himenópteros (abejas y avispas), pueden causar alguna reacción alérgica.

Inmunología y Alergología Adulto
Especialidad que se enfoca en el estudio, diagnóstico y tratamiento de enfermedades vinculadas al sistema inmunológico y las reacciones alérgicas. Aborda patologías que afectan el funcionamiento de las defensas del organismo, como las inmunodeficiencias, los trastornos de autoinmunidad, en los cuales el cuerpo ataca por error a sus propias células, tejidos u órganos y las reacciones de hipersensibilidad donde incluimos todas las patologías alérgicas.

Inmunología Pediátrica
Especialistas que se dedica al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan al sistema inmunológico de niños y jóvenes hasta los 18 años, entre las que destacan las inmunodeficiencias, autoinmunidad y reacciones de hipersensibilidad o alérgicas. Asimismo, cuenta con el apoyo de Laboratorio e Imágenes para el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades.