Hipotiroidismo

Actualización al 2020

El hipotiroidismo es una enfermedad del sistema endocrino en la que la glándula tiroides produce menos hormonas tiroideas de las que el cuerpo necesita.

También existen formas muy infrecuentes en que esta enfermedad ocurre por patologías de la hipófisis o una resistencia de los receptores de hormonas tiroideas.

Las hormonas de la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), regulan el metabolismo corporal, la temperatura y el funcionamiento de múltiples órganos. Cuando su nivel disminuye, el metabolismo de muchos procesos de nuestro cuerpo se vuelve más lento, generando síntomas como fatiga, alteraciones gastro intestinales, alteraciones de la función renal, alteración de hormonas sexuales, alteraciones cognitivas y anímicas, alteraciones gastrointestinales y en casos más graves, aumento de peso. Se estima que el hipotiroidismo afecta entre el 8 y 10% de la población adulta, siendo mucho más frecuente en mujeres y personas mayores de 50 años.

Nuestro equipo de Endocrinología se dedica al diagnóstico y tratamiento de desórdenes hormonales de diferente índole. Junto con el permanente apoyo y cooperación multidisciplinaria de servicios como Laboratorio Clínico e Imágenes, que contribuyen a obtener un diagnóstico preciso y manejar las mejores alternativas de tratamiento. Entregando un cuidado de excelencia, respetando la historia, dignidad y necesidades de cada paciente, en un entorno seguro y con tecnología de vanguardia.

¿Qué factores de riesgo aumentan la probabilidad de hipotiroidismo?

Los principales factores son:

Sexo femenino, especialmente después de los 40 años.
Antecedentes familiares de patología tiroidea.
Presencia de enfermedades autoinmunes.
Tratamientos médicos previos con radioterapia en cabeza o cuello.
Cirugías tiroideas previas.
Deficiencia o exceso de yodo en la dieta.

¿Cuáles son las causas del hipotiroidismo?

Tiroiditis crónica de Hashimoto: Es la causa más frecuente. Se produce porque nuestro propio sistema inmune genera autoanticuerpos que inflaman nuestra tiroides, alterando la capacidad de producir hormonas tiroideas.
Consumo de ciertos medicamentos: Antiarrítmicos como la amiodarona, antidepresivos como el carbonato de litio, ambos como efecto secundario pueden alterar la capacidad de síntesis hormonal de la tiroides.
Tratamientos para el hipertiroidismo: Ya sea por un tratamiento con yodo radioactivo o quirúrgico, la tiroides puede dejar de producir las hormonas necesarias.
Radioterapia: Al aplicar este tratamiento para cáncer en cabeza y cuello, puede verse afectada la producción de hormonas.
Déficit de yodo: Causa muy poco frecuente. En Chile, por política pública, la sal es yodada, logrando que seamos un país sin déficit de yodo.

¿Cuáles son los síntomas del hipotiroidismo?

Los síntomas pueden variar dependiendo del grado de deficiencia hormonal, pero los más comunes son:

Fatiga.
Somnolencia.
Aumento de peso.
Intolerancia al frío.
Constipación.
Piel seca.
Cabello fino y seco.
Períodos menstruales abundantes o irregulares, y problemas de fertilidad.
Síntomas depresivos.
Disminución de la frecuencia cardiaca.

En niños y adolescentes, el hipotiroidismo puede afectar el crecimiento y desarrollo. En adultos mayores, puede confundirse con la demencia

¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?

El diagnóstico se basa en la historia clínica, examen físico y pruebas de laboratorio:

1. Examen físico: se evalúa el tamaño de la tiroides, la presencia de bocio o cambios cutáneos característicos.

2. Pruebas de sangre: miden los niveles de

TSH (hormona estimulante de la tiroides): suele encontrarse elevada.
T4 libre: se encuentra disminuida.

3. Exámenes complementarios:

Anticuerpos tiroideos como anti-TPO y anti-Tiroglobulina, para confirmar una causa autoinmune.
Ecografía tiroidea para analizar la estructura de la glándula.

¿Cuál es el tratamiento del hipotiroidismo?

El tratamiento principal es la terapia de reemplazo hormonal con levotiroxina sódica, una forma sintética de la hormona tiroidea T4. Esta se administra por vía oral en una dosis personalizada, y debe ser ajustada de acuerdo con los niveles de TSH y T4 libre del paciente.

Las principales consideraciones son:

Tomar la medicación en ayunas, idealmente a la misma hora.
Evitar el consumo de suplementos con hierro o calcio dentro de las 4 horas posteriores, ya que interfieren en la absorción.
Mantener controles médicos periódicos para ajustar la dosis según la edad, el peso y medicamentos y enfermedades asociadas.

¿Qué se puede esperar del tratamiento?

Con la dosis correcta, los síntomas de hipotiroidismo mejoran gradualmente en cuatro a seis semanas. El tratamiento permite restablecer el metabolismo normal, recuperando la energía, la piel saludable, el peso y la concentración. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la medicación debe mantenerse de por vida, con controles periódicos.

¿Cómo se puede prevenir el hipotiroidismo?

No siempre es posible prevenir el hipotiroidismo, pero algunas medidas pueden reducir el riesgo o favorecer la detección temprana:

Mantener una dieta equilibrada con consumo adecuado de yodo, presente en pescados, mariscos y sal yodada.
Evitar el consumo excesivo de suplementos de yodo sin indicación médica.
Realizar controles periódicos, especialmente mujeres en planes de embarazo, mayores de 40 años o con antecedentes familiares.
Consultar precozmente ante síntomas de cansancio persistente, aumento de peso o cambios en el ánimo.

¿Qué pronóstico tiene el hipotiroidismo?

El pronóstico es excelente en la mayoría de los casos cuando se detecta y trata a tiempo. Con un control médico regular, los pacientes llevan una vida completamente normal.

¿Qué especialista trata el hipotiroidismo?

Los endocrinólogos son médicos especializados en el diagnóstico y manejo de las enfermedades hormonales causadas por alteraciones en las glándulas endocrinas. Estos profesionales evalúan los desórdenes hormonales, indican exámenes específicos y determinan el tratamiento más adecuado para cada paciente.

¿Dónde lo tratamos?

Endocrinología

Especialidad dedicada al diagnóstico y tratamiento de desórdenes hormonales, consecuencia de inflamaciones o tumores de las glándulas endocrina como tiroides, paratiroides, páncreas, ovarios, testículos, adrenales, hipófisis e hipotálamo.

Dentro de los trastornos más comunes son enfermedades de la tiroides, desequilibrios de hormonas sexuales, cáncer de las glándulas endocrinas y trastornos del metabolismo del calcio como la osteoporosis.