Déficit de vitamina D: síntomas, quiénes tienen mayor riesgo y cuándo consultar

La vitamina D es fundamental para mantener huesos fuertes, conservar la función muscular y participar en distintos procesos del organismo. Durante el invierno, la menor exposición al sol disminuye su producción y aumenta el riesgo de presentar un déficit, especialmente en personas con factores de riesgo.

Aunque su déficit es frecuente, no siempre produce síntomas evidentes. Por eso, muchas personas desconocen que presentan niveles bajos hasta que consultan por molestias persistentes o forman parte de un grupo con mayor riesgo.

La Dra. Javiera Perelli, nutrióloga y diabetóloga, explica que “la falta de vitamina D puede pasar desapercibida porque rara vez produce síntomas. Por eso, la evaluación médica permite determinar cuándo es necesario estudiar los niveles de esta vitamina y definir la conducta adecuada para cada paciente”.

¿Qué hace la vitamina D y por qué es importante?

La vitamina D favorece la absorción del calcio y el fósforo, minerales fundamentales para mantener huesos fuertes y prevenir enfermedades como la osteoporosis. Además, participa en la función muscular y contribuye al adecuado funcionamiento de distintos procesos del organismo.

La principal fuente de vitamina D es la producción que realiza la piel al exponerse a la luz solar. En menor medida, también puede obtenerse a través de algunos alimentos, como salmón, sardinas, atún, yema de huevo y productos fortificados. En Chile, desde 1976 la leche líquida y la harina están fortificadas con vitamina D. 

¿Qué provoca la falta de vitamina D y cómo saber si está baja?

Cuando los niveles son bajos durante un tiempo prolongado puede aumentar el riesgo de osteoporosis, caídas, fracturas y debilidad muscular especialmente en adultos mayores.

No existe una forma de identificar un déficit únicamente por los síntomas. Sin embargo, algunas manifestaciones pueden hacer sospechar niveles bajos de vitamina D, especialmente cuando persisten en el tiempo. Eso sí, hay que considerar que estas manifestaciones pueden tener múltiples causas. Por eso, el diagnóstico siempre debe realizarse mediante una evaluación médica.

Algunos signos que pueden hacer sospechar un déficit de vitamina D son:

• Cansancio o fatiga persistente.
• Debilidad muscular.
• Dolor muscular o molestias óseas.
• Mayor riesgo de caídas en personas mayores.
• Fracturas por fragilidad.
• En algunos casos, cambios en el estado de ánimo. 

¿Quiénes necesitan un examen de vitamina D?

Las principales guías clínicas internacionales no recomiendan medir vitamina D de forma rutinaria en personas sanas, sino en quienes presentan factores de riesgo o enfermedades específicas en las que conocer los niveles de vitamina D puede modificar el tratamiento médico.

Según la Dra. Javiera Perelli, se recomienda realizar este examen a ciertos grupos de riesgo: 

• Pacientes con enfermedades óseas metabólicas diagnosticadas, como osteoporosis, osteomalacia, raquitismo en niños y alteraciones en los niveles de calcio o paratohormona (hipercalcemia, hipocalcemia, hiperparatiroidismo).
• Pacientes con factores de riesgo para deficiencia o trastornos de vitamina D, ya sea por exposición solar limitada, obesidad severa, problemas de absorción intestinal, insuficiencia hepática o renal crónica, uso de ciertos medicamentos y por algunas patologías específicas, como granulomatosas (sarcoidosis) o linfomas. 

¿Puedo obtener suficiente vitamina D solo con la alimentación o necesito suplementos?

No necesariamente. La principal fuente continúa siendo la exposición solar. Los alimentos aportan cantidades menores, por lo que algunas personas requieren suplementación indicada por un profesional. “Los suplementos pueden ser beneficiosos cuando existe un déficit confirmado o una indicación médica específica, pero no se recomienda iniciar su consumo por cuenta propia”, comenta la doctora.

Cuando consultar

Si tienes alguna de estas situaciones:

• Dolor óseo persistente
• Fracturas
• Osteoporosis
• Caídas frecuentes
• Cirugía bariátrica
• Poca exposición solar

Mantener niveles adecuados de vitamina D es parte del cuidado integral de la salud ósea. Si existen factores de riesgo o síntomas persistentes, una evaluación médica permitirá determinar si es necesario realizar un estudio o indicar tratamiento, evitando tanto el déficit como la suplementación innecesaria.