Bronquiectasias
Actualización al 2022
Es una enfermedad pulmonar crónica que se caracteriza por la dilatación anormal e irreversible de los bronquios, los cuales corresponden a los conductos que transportan el aire dentro de los pulmones. Esta dilatación provoca una acumulación de moco, lo que determina síntomas como la tos y expectoración muchas veces crónica, asociado a la aparición de infecciones respiratorias recurrentes y daño pulmonar progresivo.
Nuestro equipo del Centro de Enfermedades Respiratorias y Alergias aborda esta y otras enfermedades broncopulmonares, reuniendo en un mismo lugar el diagnóstico, tratamiento y seguimiento especializado de estas patologías, que representan uno de los principales motivos de consulta médica en Chile.
¿Cuáles son las causas de la bronquiectasia?
Pueden tener múltiples causas, aunque en algunos casos no se logra identificar una razón específica. Las principales son:
- Infecciones respiratorias graves previas, como neumonía bacteriana o viral, tuberculosis o tos convulsiva.
- Fibrosis quística.
- Inmunodeficiencias, que aumentan la susceptibilidad a infecciones.
- EPOC o asma.
- Obstrucción bronquial por cuerpo extraño o tumor.
- Enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide.
- Aspiración crónica de alimentos o líquidos hacia los pulmones.
- Reflujo gastroesofágico.
¿Cuáles son los síntomas de la bronquiectasia?
La intensidad de los síntomas puede variar dependiendo del grado de daño pulmonar, pero suelen ser crónicos y progresivos:
- Tos persistente, generalmente productiva.
- Exceso de flema.
- Infecciones respiratorias frecuentes.
- Dificultad para respirar.
- Silbidos al respirar.
- Fatiga.
- Expectoración con sangre
En fases más graves, puede presentarse insuficiencia respiratoria crónica y pérdida de peso.
¿Cómo se diagnostica la bronquiectasia?
Se basa en la historia clínica y un estudio de imágenes compatible, el cual suele ser la tomografía computarizada (TC) de tórax. En forma adicional siempre es necesario realizar un estudio orientado a la búsqueda de posibles etiologías, ya que el tratamiento puede verse modificado.
Exámenes diagnósticos más utilizados:
- Escáner de tórax: Es la prueba más precisa para visualizar las dilataciones bronquiales y el patrón de afectación pulmonar.
- Radiografía de tórax: puede mostrar imágenes sugestivas, aunque es menos sensible.
- Cultivo de expectoración: permite identificar las bacterias, las cuales pueden generar un aumento de los síntomas y/o una progresión del deterioro pulmonar.
- Pruebas de función pulmonar: evalúan la capacidad respiratoria y cuantifican el daño pulmonar.
- Análisis inmunológicos: para descartar o reconocer inmunodeficiencias o enfermedades autoinmunes.
El diagnóstico temprano es fundamental para evitar el deterioro progresivo del tejido pulmonar.
¿Cuáles son los tratamientos disponibles para la bronquiectasia?
Lamentablemente no existe una cura definitiva. El tratamiento busca aliviar o disminuir los síntomas, mejorar la calidad de vida, reducir la progresión del daño pulmonar y disminuir el riesgo de infecciones respiratorias.
1. Tratamiento médico
- Antibióticos: para tratar y prevenir infecciones bacterianas. Pueden ser orales, inhalados o intravenosos, según la gravedad.
- Broncodilatadores: ayudan a abrir las vías respiratorias y facilitar la respiración.
- Corticosteroides inhalados: reducen la inflamación en los bronquios.
- Mucolíticos: ayudan a fluidificar la flema y facilitar su expectoración.
- Vacunas: especialmente contra la influenza y el neumococo, para prevenir infecciones respiratorias.
2. Fisioterapia respiratoria
Es una parte esencial del tratamiento. Incluye técnicas y ejercicios respiratorios que ayudan a eliminar las secreciones bronquiales.
3. Nebulizaciones y humidificación
Facilitan la expulsión de secreciones y mejoran la función respiratoria.
4. Tratamiento quirúrgico
Solo se plantea en casos muy seleccionados en donde las bronquiectasias se encuentran localizadas, asociándose al mismo tiempo a complicaciones recurrentes a pesar del tratamiento no quirúrgico.
5. Rehabilitación pulmonar
Programas especializados que combinan fisioterapia, nutrición y entrenamiento físico para mejorar la capacidad respiratoria.
¿Qué esperar del tratamiento de la bronquiectasia?
El tratamiento busca controlar los síntomas, prevenir infecciones y mantener la función pulmonar estable. Aunque la bronquiectasia no se cura, con un tratamiento constante y buen seguimiento médico, es posible llevar una vida activa y con menos molestias.
¿Se pueden prevenir las bronquiectasias?
Sí, en muchos casos se pueden prevenir o controlar con medidas adecuadas como:
- Tratar a tiempo las infecciones respiratorias.
- Cumplir con el calendario de vacunación, especialmente contra la influenza y el neumococo.
- Evitar el tabaquismo y la exposición al humo o a contaminantes.
- Mantener un peso saludable y una buena hidratación.
- Practicar ejercicios respiratorios y mantenerse físicamente activo.
- Consultar al médico ante tos persistente o expectoración con sangre.
¿Qué complicaciones pueden presentarse?
Si no se trata adecuadamente, la bronquiectasia puede generar complicaciones, algunas de ellas graves, como:
- Infecciones respiratorias crónicas o recurrentes.
- Deterioro crónico e irreversible de la función pulmonar.
- Insuficiencia respiratoria.
- Hemoptisis masiva (sangre al expectorar, con riesgo vital).
- Hipertensión pulmonar.
El control médico regular y la adherencia al tratamiento son claves para prevenir estas complicaciones.
¿Qué especialista trata las bronquiectasias?
El manejo está a cargo de los médicos broncopulmonares y en algunos casos, puede requerirse la colaboración de otros profesionales como inmunólogos, fisioterapeutas respiratorios o cirujanos torácicos. Además, trabaja en conjunto con distintas áreas clínicas para poder lograr el mejor tratamiento personalizado a cada uno de los pacientes.
¿Dónde lo tratamos?
Centro de Enfermedades Respiratorias y Alergias
Espacio que reúne en un mismo lugar el diagnóstico, tratamiento y seguimiento especializado de las enfermedades respiratorias y las alergias, patologías que representan uno de los principales motivos de consulta médica en Chile. Nuestro equipo multidisciplinario está conformado por médicos broncopulmonares, cirujanos de tórax, inmunólogos, enfermeros, tecnólogos médicos y kinesiólogos, quienes trabajan de manera coordinada para entregar una atención centrada en el paciente. Cuenta con consultas médicas y quirúrgicas, laboratorio de función pulmonar y de alergias, además de un Programa de Rehabilitación Pulmonar, facilitando una atención integral y de excelencia en un solo lugar.
Especialidad que se dedica a tratar las enfermedades del sistema respiratorio en adultos. Trabaja en conjunto con el Servicio de Laboratorio Clínico e Imágenes, permitiendo confirmar un diagnóstico y hacer un tratamiento integral de esta patología en todos sus aspecEquipo médico
Dr. Pablo Strodthoff Ruiz-Esquide
Bronquiectasias - Enfermedades Respiratorias Adulto - Endoscopía Respiratoria Adulto
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